Les Conférences régionales des élus (es) sont créées officiellement le 1er avril 2004 par l’adoption de la loi 34 présentée par le ministère du Développement économique et régional et de la Recherche du Québec.
À Saint-Roch-de-l’Achigan, se réunissait pour la première fois les membres du conseil d’administration de la Conférence régionale des élus(es) Lanaudière. Dès l’ouverture de l’assemblée, monsieur Marcotte, maire de Mascouche, confirmé comme président de la CRÉ par l’assemblée, a livré un message qui se veut rassembleur où il a souligné l’importance accordée par les élus (es) à la participation de la société civile en précisant que « la participation de tous et toutes était nécessaire pour assurer un passage harmonieux lors de cette année de transition».
Cette première rencontre fut l’occasion d’élire les officiers de la CRÉ et les membres de son comité exécutif. En plus de la présidence de monsieur Marcotte, deux vice-présidents ont été désignés, monsieur Alain Larue, maire de Notre-Dame-des-Prairies, à titre de vice-président municipal et madame Annette Coutu, présidente du Conseil de développement bioalimentaire de Lanaudière, à titre de vice-présidente socio-économique. Ces officiers siégent d’office au comité exécutif de l’organisme, en plus d’un représentant pour chaque MRC. Les six préfets ont été désignés à ce titre pour chacun de leur territoire. Deux représentants et représentantes du secteur socio-économique ont également été élus pour siéger au comité exécutif ; il s’agit de madame Marie-Christine Laroche, co-présidente de la Table de concertation des groupes de femmes et de monsieur Mario Harvey, président du Conseil régional de l’environnement.
La CRÉ est composée de 39 membres votants et des sept députés provinciaux, pour un total de 46 membres. Les membres votants comptent 26 élus municipaux, 1 représentant de la communauté Atikamekw et 12 représentants des secteurs socio-économiques, soit le maximum de représentants permis par le gouvernement du Québec dans le cadre de la loi 34. Les secteurs socio-économiques représentés sont la culture, l’économie, l’environnement, le tourisme, les femmes, le social, la santé et les services sociaux, la foresterie, l’agroalimentaire, la science et technologie et deux postes à l’éducation.
Cette rencontre de démarrage a aussi permis de statuer sur le transfert des actifs et obligations du Conseil régional de développement (CRD) à la CRÉ, de même que sur le transfert des ressources humaines. La rencontre fut l’occasion de réitérer la confiance dans le professionnalisme de cette équipe, ainsi que le soutien qu’elle apportera à la mise en place de la Conférence régionale.
La famille et la décentralisation au cœur des discussions des Lanaudois et Lanaudoises
C’est à Terrebonne, que se tenait le sixième des 19 forums en région Place aux citoyens lancés par le gouvernement du Québec. Les coprésidents, monsieur Pierre Shedleur et madame Line Beauchamp, soulignent le succès de l’événement quant à la participation des citoyens, la qualité des interventions et la qualité de l’organisation du forum par la Conférence régionale des élus (CRÉ) de Lanaudière.
Plus de 120 personnes ont échangé leurs points de vue et proposé des idées innovantes afin de moderniser le Québec, compte tenu des défis importants que représentent la situation des finances publiques et les changements démographiques.
L’importance des valeurs familiales a été mentionnée à plusieurs reprises. « Les participants ont soulevé le désir d’avoir au Québec une politique familiale globale, à l’intérieur de laquelle seraient considérés les jeunes et les moins jeunes. Par exemple, en plus d’inclure la conciliation travail-famille, les citoyens souhaitent y trouver plus de souplesse afin de faciliter la possibilité de retraite progressive» expliquent les coprésidents.
Les citoyens ont par ailleurs accordé une grande importance à la décentralisation de responsabilités en région, tout en insistant sur une plus grande participation de la population aux décisions. De plus, les élus de Lanaudière proposent l’accès à des sources de financement durables selon les activités transférées.
Monsieur Richard Marcotte, président de la CRÉ et maire de Mascouche, a rencontré, comme les 18 autres présidents de CRÉ, le premier ministre du Québec, Monsieur Jean Charest, afin de faire le bilan des travaux réalisés dans chacune des régions.
Rappelons que les 13 et 14 octobre 2004, le premier ministre du Québec, plusieurs membres du gouvernement, membres de l’opposition, des leaders nationaux ainsi que les présidents des CRÉ se réunissaient dans le cadre du Forum national des générations ce qui constituait l’aboutissement de cette démarche.